Accident du vol New-York Dallas : les nerfs exemplaires de la pilote

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Catégorie : Actualité internationale

Publié le Jeudi, 19 Avril 2018 11:05

Tammie Jo Shults, 56 ans, était aux commandes du Boeing 737 de la Southwest ce 17 avril lorsqu’un moteur a explosé en plein vol.

Le sang-froid de l’ex-pilote de chasse a sans doute permis d’éviter le pire…

Avec un trou dans l’appareil, elle a réussi un atterrissage en urgence avec un calme olympien qui a fait l’admiration de tous. Unanimement, les passagers du New York-Dallas ont salué son courage. Voilà une vraie héroïne américaine, a écrit Diana McBride sur Facebook, une passagère témoignant de sa gratitude lors de cette situation traumatisante.

Pourtant l'armée de l'air avait refusé de l’intégrer parce qu'elle était une femme ! Alors Tammie Jo Shults avait rejoint l'US Navy…  et fut parmi les premières à piloter des avions de combat F-18 de la Marine.

Peu après le décollage de New York à destination de Dallas, éclats du moteur explosé ont brisé un hublot. L’avion, avec à bord 144 passagers et 5 membres d’équipage, a dû se poser en urgence à Philadelphie. La cabine a été dépressurisée et une passagère a été partiellement happée à l’extérieur. Des passagers ont réussi à la rattraper mais la victime* a succombé à ses blessures peu après l’arrivée.

Vol Southwest 1380, nous n’avons qu’un seul moteur…, a calmement indiqué Tammie Jo Shults à la tour de contrôle juste après l’explosion. Une partie de l’appareil manque, nous allons devoir ralentir, a-t-elle expliqué toujours aussi tranquillement. Nous avons des blessés… Ils disent qu’il y a un trou et que quelqu’un est sorti, peut-on entendre sur le même ton, toujours dans la retenue, sur un enregistrement diffusé par plusieurs médias américains. Un calme rassurant alors que la panique envahissait légitimement l’appareil : de nombreux passagers criaient ou pleuraient, pensant leur dernière heure venue.

Southwest n’avait pas confirmé l’identité de la pilote et Tammie Jo Shults a décliné toute interview. Mais sa belle-mère a confirmé au Washington Post que c’était bien elle qui pilotait l’avion.

*Jennifer Riordan, 43 ans, mère de 2 enfants et connue pour ses activités philanthropique au Nouveau Mexique.

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